初效过滤器就是对于粒径等于或大于5μm微粒的大气尘计数效率大于或等于20%而小于80%的过滤器，主要用于过滤 5μm 以上尘埃粒子，适用于空调系统的初级过滤。初效过滤器有板式、折叠式、袋式三种样式，外框材料有纸框、铝框、镀锌铁框，过滤材料有无纺布、尼龙网、活性碳滤材、金属孔网等，防护网有双面喷塑铁丝网和双面镀锌铁丝网。
初效过滤器特点：价廉、重量轻、通用性好、结构紧凑。主要用于：中央空调和集中通风系统预过滤、大型空压机预过滤、洁净回风系统、局部高效过滤装置的预过滤。这种效率的过滤器，常用一空调与通风系统的初级过滤，也适用于只需一级过滤的简单空调和通风系统。初、中、高效过滤器合理搭配使用的好处就是为了保证每种过滤器不承担过重的尘埃负载，所以初效过滤器的存在也是很有必要的，这样减少了高效过滤器的负载，从而可以提高过滤效率，增加高效过滤器的使用寿命。