天然降滤失剂是一种天然高分子化合物，其结构是聚p一葡萄糖，由于分子链上的羟基形成分子内和分子间氢键而产生结晶，故不溶于水。天然降滤失剂是高分子化学物的改性产物，其钠盐在油田中有广泛的应用，也称天然降滤失剂，其分子结构为：天然降滤失剂是直链线型水溶物高分子化合物。它的两个主要性能指标是相对分子数量和取代度(每个失水糖单元上的羟基中的氢被甲基取代的数目)。天然降滤失剂的相对分子质量越高，水溶液粘度越大。工业上按其水溶液粘度的大小把天然降滤失剂分成三个等级：
在25。C时1%水溶液的粘度为400～500mPa·s，由于其增粘能力强；一般不作为降滤失剂使用；
在25%时2%水溶液粘度为50～270m1%·s，可作为一般钻井液的降滤失剂，既可降低滤失量，同时又可提高钻井液的粘度；
在25。C时2%水溶液粘度小于50mPa·s，可作为加重钻井液的降滤失剂，以避免引起粘度过大。取代度的高低是决定天然降滤失剂水溶性的主要因素，取代度大于0．5的天然降滤失剂才易溶于水，取代度越高其水溶性越好。作为钻井液处理剂的天然降滤失剂，取代度为0．6～0．9效果较好。天然降滤失剂是一种抗盐、抗温能力较强的降滤失剂，也有一定的抗钙能力。降滤失量的同时还有增粘作用，适用于配制海水钻井液、饱和盐水钻井液和钙处理钻井液，是应用广泛的一种降滤失剂。国内钻5000m以上的超深井时，用天然降滤失剂可获得较好效果。天然降滤失剂主要是通过稳定胶体颗粒作用达到降低滤失量的目的。天然降滤失剂在钻井液中解离成长链多价负离子，链上的羟基与粘土颗粒表面上的氧原子形成氢键吸附，一部分羧基与断键边缘处的铝离子之间产生静电吸力，一部分羧基则通过水化作用使粘土颗粒表面形成水化层，同时增加了粘土颗粒表面的f电位。由于天然降滤失剂分子链较长，一个分子可同时吸附多个粘土颗粒，与粘土颗粒形成混合网状结构，避免粘土颗粒相互粘结变大，从而大大提高了粘土颗粒的聚结稳定性，有利于形成致密而坚韧的滤饼。此外，天然降滤失剂能提高滤液粘度，以及本身的堵孔作用都可降低滤失量。