精馏又称分馏，它是在精馏塔内同时进行的液体多次部分汽化和汽体多次部分冷凝的过程。原油之所以能够利用分馏的方法进行分离，其根本原因在于原油内部的各组分的沸点不同。在原油加工过程中，把原油加热到360~370℃左右进入常压分馏塔，在汽化段进行部分汽化，其中汽油、煤油、轻柴油、重柴油这些较低沸点的馏分优先汽化成为气体，而蜡油、渣油仍为液体。主要设备有两个：塔和炉。
塔是整个装置的工艺过程的核心，原油在分馏塔中通过传质传热实现分馏作用，最终将原油分离成不同组分的产品。最常见的常减压装置流程为三段气化流程或称为"两炉三塔流程"，常减压中的塔包括:初馏塔或闪蒸塔、常压塔、减压塔。
塔体是由直圆柱型桶体，高度在35~40米左右，材质一般为A3R或16MnR，对于处理高含硫原油的装置，塔内壁还有不锈钢衬里。主要构件包括：塔板、填料、液体分布器、气体分布器、破沫网、集油箱、塔底防漏器、外壁保温层等。
在常减压蒸馏设备中常见的腐蚀现象有：塔壁及贴板减薄、塔顶回流管穿孔、塔盘及浮阀点蚀、法兰腐蚀减薄、塔顶换热器结垢腐蚀、渣油换热器腐蚀减薄等。
这些设备的腐蚀都可以根据相应的工况选择防腐型号，如ZS-711无机防腐涂料。对于塔顶油气换热器、塔底渣油换热器则可以选用ZS-722耐酸导热防腐涂料。这款涂料耐温为750℃，导热系数高达50W/m.K，耐各种酸、碱、盐的腐蚀，同时还具有防垢自洁的效果，在换热设备上应用非常广泛。