废活性炭极具毒性，根据其产生来源部分会带有腐蚀性。
《国家危险废物名录》中第七条有关术语含义的第四点为：危险特性，包括腐蚀性、毒性、易燃性、反应性和感染性。
废活性炭的主要成分
活性炭的主要成分为碳，含有少量氧、氮、氢、硫等元素，具有极强的吸附和净化能力，可有效吸附气相和水相环境中的各类有机和无机污染物，广泛应用在医药、化工、食品、环保治理等领域，用于脱色除臭、净化废水以及吸附甲醛、VOCs、烟尘等有毒有害物质。
虽然活性炭较强的吸附能力为企业解决了工业生产过程中的废水废气处理等问题，但是活性炭经过多次吸附反应后，内部产生的化学变化和结构变化会导致活性炭活性降低，比表面积下降，吸附能力无法满足生产需要而成为废活性炭。
按照《国家危险废物名录》规定，沾染危险废物的废活性炭属于危险废物。即活性炭吸附了VOCs、甲醛、含苯废气、重金属等危险废物名录中规定的有毒有害物质，其便属于危险废物，如何处置成为企业面临的新问题。
危废焚烧处置
当废活性炭量较少时，由于危废运输价格高昂，危废处置额度有限，有时价格再高都无处置单位愿意回收。废活性炭回收厂与多家危废处置单位是长期合作关系，拥有一定量的处置额度，可以联合同一区域其他企业产生的危险废物，集合处置，降低企业废活性炭处置成本。