近年来，石油工业发展速度不断加快。储罐的数量持续增加，因在服役过程中经常受到各种有害介质的腐蚀而导致，的安全运行问题日益突出。有关调查表明:绝大多数储罐损坏是由腐蚀引起的,既有外腐蚀也有内腐蚀。原油本身并不腐蚀金属材质,但原油中含有一些腐蚀性杂质,如无机盐、硫化物、氮化物、有机酸、氧、二氧化硫和水分等,这些杂质含量虽少,但危害性很大。
另一方面,随着原油消耗量的不断提高,国产原油已经不能满足国内市场的需要,许多企业开始进口国外原油。但国外原油,尤其是中东的原油日益劣化,呈高酸、高硫、高含水量。变化趋势,更加重了油罐内的腐蚀。原油储罐的腐蚀不仅缩短了油罐正常的使用寿命,而且腐蚀产物进入油品后将造成炼油后续工序催化剂中毒,对成品油质量造成不良影响,且一旦油罐腐蚀穿孔造成原油外泄,不但造成环境污染,还有可能造成重大火灾及爆炸事故,影响生产的正常运行。
原油罐腐蚀有：溶解氧电化学腐蚀、浓差腐蚀、化学腐蚀等，常见的是1.5m以下及罐底板的点状腐蚀和坑腐蚀。
储罐外壁：
储罐外壁主要发生大气腐蚀。油罐所处的大气环境中含有氧、水蒸气、二氧化碳能导致罐体外壁腐蚀。炼厂周围大气中一般还会含有氮化物、二氧化硫、硫化氢等有害气体，这也使罐体外壁腐蚀加快。其腐蚀机理如下：
大气中的水汽溶解了有害气体及其他杂质，在罐壁形成电解质溶液，使罐壁发生了电化学腐蚀。
阳极反应：
Fe→Fe2++2e-
阴极反应：
O2+2H2O+4e-→4OH-
总反应：
2Fe+2H2O+ O2→2Fe(OH)2↓
氢氧化亚铁在大气环境转化为三氧化二铁或四氧化三铁，形成疏松的氧化层。这种氧化层的表面氧和水发生阴极反应，而在锈层与罐比结合处发生则不断进行阳极反应，从而形成氧浓差电池，使腐蚀加剧，严重处导致穿孔。