商标法明确规定，仅有本商品的通用名称不得作为商标注册，其目的是为了保证商标的可识别性。
例如“茶壶”是一种茶具的通用名称，如果一家企业生产一种“茶壶”牌紫砂壶，消费者无法通过这一商标分辨“茶壶”是由哪一家企业生产的。因为用“茶壶”作为商标，由某一家企业独占使用，对其他生产同类商品的生产经营者是不公平的。
通用名称反映的是商品的自然属性，商标是用来识别商品的来源，通用名称自身无法反映提供商品主体的信息，如果准许由特定主体将通用名称作为商标注册并取得专用权，会妨碍同业经营者的使用，损害同业经营者的利益。