单杠运动是竞技体操中惊险的一个运动项目，基本动作有摆动、屈伸、回环、转体、腾越、空翻等，可以培养勇敢顽强的意志，对改善人们在不同空间判断方位的能力，提高身体的柔韧性和协调性都有较好的作用。
男子竞技体操项目之一。19世纪初，双杠已成为欧洲流行较广的一种健身器械，后来被德国体操家F.L.杨定型
为体操器械。1812年后成为德国体操学派传统的锻炼项目。19世纪中叶，瑞典体操学派的学说流入德国，在瑞典学习过体操的柏林皇家体育学校校长H.罗特施泰因认为单杠、双杠对青少年的生理有害，把德国传统的单、双杠排除于体操教学之外。1860年前后发生了一场争论，柏林体操联盟的3个人写了反对取消单、双杠的书，医务参事官等19名进行了的研究，认为双杠运动符合人的生理特点。德国高医务机关接受了后者的论点，从此双杠在体操运动中才站稳了脚跟。从第1届会起,双杠被列为体操竞赛项目。