1891年现代篮球运动诞生，此后百余年来，这项由美国马萨诸塞州的一名体育教师詹姆士·奈史密斯发明的运动迅速席卷全球，成为当今最受瞩目的运动之一。与此同时，在百余年来配套的篮球场馆的建造实践，也迎来了波澜壮阔的历史大发展时期。
经过百余年的探索实践，枫木、桦木、柞木（国外称橡木）、松木毫无疑问是当下使用最为广泛的几种木材，堪称运动木地板领域的“四大天王”；此外，橡胶木、杉木、榉木等也占有少量份额。这是百余年来专业运动场馆实践中，通过对地板弹性、耐磨、尺寸稳定性、环保、运动力学等方方面面进行综合对比之后沉淀出的结果。
随着各个体育学科的精细化发展，这些木材在应用实践中，也逐渐出现了一些细微的区别，比如松木逐渐更多地被用于舞台、剧院等舞蹈类场所；桦木因为性价比和产能优势，应用范围非常广泛；柞木因为生产周期长、产量稀缺，各大主产区都进行了保护性砍伐，供应越来越少；枫木则被称为“运动实木地板的天然选择”，受到全世界范围内更广泛的认可，据统计，美国NBA场馆有高达75%以上的体育场馆都选择了枫木。
枫木为什么更适合篮球场馆运动木地板呢？这就需要我们对枫木进行一些初步的了解。
以地板木材研究中心经过多年研究和实践资料总结得出：
枫木主要产于北纬35°以北的北温带地区，主要产地有美国、加拿大、中国北方地区，地域广，产量大。这一区域的四季变化明显，含氧量多。由于生长期更长，冬天也更长，这种环境下生长的树木，年轮明显且清晰，具有自然美感，观赏性很高；木纤维细密均匀，心材、边材差异小，色差较小；色调偏浅，明亮，淡雅，视觉接受度高，加上其外表天然的纤细凹凸，可以使光线散射，防止反光，能给快速运动中的运动员更舒适的视觉感受。
这些优点都使得枫木十分适宜于篮球运动场馆。
比如，由于枫木纤维紧密，稳定性非常好，对冲击力的承受能力极强，因而经久耐磨，不易磨损、开裂、变形，并且和各类油漆的结合效果都很好。而对于篮球运动来说，其天然淡色与色泽鲜艳的漆面容易搭配出更加个性的logo、图案，营造更具运动感的效果。
枫木是有着各种木质纤维和细胞泡的有机体，具有天然的吸震吸音功用。
枫木的生长应力、含水率可调控性强，切削性能出色，这些特点都非常适合长期使用或者量化生产。
此外，因为有较长的木纤维和严密的木纤维结构，使枫木材料有着很好的弹性和硬度，其自身的特性加上底层各种副板结构的组合，不论在安全上、功用上，都能满足各种不同类型运动地板的要求。
天然的枫木经过专业加工后，需要满足很多硬性技术指标，运动木地板领域，目前国际上公认的德国DIN标准，对减震性、垂直变形、回弹力、摩擦、滚动负载等方面有着详细的指导标准，符合这些标准，才能更好地保证运动木地板的安全与运动性能。
正是由于枫木先天具备的独特条件，100多年来，它始终是运动地板的优选材料；尽管现在出现了许多其它材质的地板，大多数用户经反复研究比较之后，还是选择更加优质的枫木地板。
以地板为例，目前出货的枫木地板原材料绝大多数都来源于北美地区，也就是常说的美枫（美国）、加枫（加拿大）。主要因为北美地区的森林资源丰富，森林管理更科学，采伐中采用的是择伐（定期砍伐达到一定成熟度的木材，使该林区始终保持有各个年龄段的原木），可以有效保证源源不断地供应。
而中国因为强大的市场需求，通常采用皆伐（在一年内或一个采伐季节里将一块林地上的全部林木伐掉）或渐伐（在一定年限内，通常是10~15年，分几次将林地上的全部林木伐掉）的模式，虽然能快速保证短期供应，但也快速造成了中国林木资源的供不应求，2005年以来，很多林区常年处于禁伐中，无法保障供应。