贝壳斗的工作原理是通过油缸的伸缩，带动贝壳体张开合并来抓取物料，从而完成作业。主要适用场合为：
1、适用于泥、沙、煤、碎石、矿石、石灰石、炉渣、矿粉、焦炭、砂等散料或堆积物料的抓取及装载。
2、适用于沟或受限制的空间的一侧进行松散泥土的挖掘和装载。
3、也适用于船舶、火车、汽车中的散状物料的装卸。
适用挖掘机品牌有：卡特CAT、小松PC、日立EX(ZAX)、神钢SK、住友SH、沃尔沃EC、大宇（斗山）DH、现代R、加藤HD、凯斯CX、柳工、玉柴、三一、徐挖、邦立等挖掘机系列，也可与起重机等吊装设备配套使用。