NaOH是化学实验室其中一种必备的化学品，亦为常见的化工品之一。纯品是无色透明的晶体。密度2.130g/cm³。熔点318.4℃。沸点1390℃。工业品含有少量的氯化钠和碳酸钠，是白色不透明的晶体。有块状，片状，粒状和棒状等。式量39.997。
为白色半透明结晶状固体。其水溶液有涩味和滑腻感。有腐蚀性。
食品级别片碱相对于工业片碱具有纯度高、有害杂质（呻、铅、汞等）少的特点，适用于食品加工、肠衣生产、皮蛋生产、海产品干货浸泡、食用油生产、香精香料焦糖色及制药工业和调味品生产，在食品工业上主要作为酸度调和剂，同时也可用做酒瓶和粮油盛装容器等的清洗食用,