固定费用
和其他运输方式不同的是，铁运所需的设备投入成本和维护成本相对较高，由此大部分的铁路运营商都会选择租赁设备，而不是直接购买。租赁的设备包括火车头（牵引机车）、车板和其他三种。就火车头而言，由于中国和蒙古国、哈萨克斯坦、俄罗斯之间的供电标准不一致，无法实现统一的电气化铁路，因此中欧班列在跨越国境是使用的是普通的内燃机车进行，而进入欧洲境内，就有了柴油内燃机和电力机车等多种设备可供选择。车板也是如此，中国段、独联体段和欧洲段使用了不同轨距的轨道，一般由当地供应商提供符合当地技术标准的车板。
不少大型的境外代理都有自有车板以供租赁，以德铁货运公司DB Cargo为例，支付车板租赁费后，允许客户在商定的时间内将车板用于公共装卸区和调度地的约定转运点，而其他费用需额外支付。值得注意的是，因为是租赁，维护和修理的钱已经包括在内。