黄原胶(xanthan gum)别名黄胶汉生胶，又称黄单胞多糖，是20世纪50年代美国农业部北方研究室从野油菜黄单胞菌中发现的中性水溶性多糖。黄原胶多以糖类为主要原料，经微生物发酵生产，是一种微生物胞外杂多糖，其基本结构是由重复的五糖单元组成，此单元由葡萄糖、甘露糖和葡糖醛酸组成。
特性
在黄原胶的二级结构中，侧链反向缠绕主链使主链得到保护而不易降解，从而使其具有耐高温耐酸碱和抗酶解等特性1 %黄原胶溶液在0~80度反复加热冷冻，其黏度几乎不变;由25 度加热到121度，其黏度仅降3 %。其溶液对酸碱十分稳定，在pH3~11黏度几乎不变。许多酶如蛋白酶、淀粉酶纤维素酶和半纤维素酶等都不能使黄原胶降解。
由于黄原胶的三级结构为网状结构，使其具有良好的控制水流动性质，因而具有良好的增稠性，特别是在低质量浓度下具有高黏度。0.3 g/L的黄原胶溶液即具90 mPa 's 的黏度。黄原胶溶液的黏度是同质量浓度明胶的100倍左右。黄原胶可与大多数合成的或天然的增稠剂配伍，如与槐豆胶、瓜尔胶卡拉胶及魔芋胶等都能互溶，混合胶黏度显著提高。研究表明，当黄原胶同瓜尔豆胶的比例为9:1时表观黏度达768mPas。
在液体和半固体制剂中的应用
黄原胶是一种亲水胶, 可在液体和半固体制剂中作为增稠剂、悬浮剂乳化剂和稳定剂。黄原胶的高黏性使外用制剂更易涂布，且水分挥发后药物不易从皮肤上脱落，提高了药物的生物利用度和用药舒适感。以炉甘石洗剂联苯苄唑滴眼剂和联苯苄唑软膏为模型，考察并比较黄原胶阿拉伯胶和瓜尔豆胶在非均相液体和半固体制剂中的作用。结果表明，黄原胶的触变性悬浮性和增稠性均优于其他两种胶，是一种优良的悬浮剂和增稠剂。
在滴眼剂中, 药物与用药部位接触时间长才能较好地发挥疗效。黄原胶用作滴眼液助剂时功效显著，可以预防和治疗视网膜炎和脉络膜炎等多种眼科疾病。眼球快速眨动使滴眼液黏度减小，药物快速分散并与患部充分接触；停止眨动时，黏度增加使滴眼液不易流动，延长药物作用时间。黄原胶和玻璃酸钠混合制备的滴眼液可保护角膜上皮细胞并加速细胞再生。
在固体制剂中的应用
黄原胶主要作为黏合剂崩解剂缓释剂和控释剂。作为黏合剂时其制片黏合力强，且片子不会过于坚硬，同时还可加入淀粉、阿拉伯胶、瓜尔胶和槐豆胶等辅料，调整到所需硬度，在压片和贮存过程中不易出现裂片。本品具有良好的溶胀润湿和毛细管作用， 因此,又是良好的崩解剂，既适用于高水溶性药物，也适用于水难溶性药物。目前，黄原胶是国际上微胶囊药物囊材中的组分，在控制药物释放方面起重要作用。