参比电极寿命受多种因素影响，铜/饱和硫酸铜电极在稳定环境可用3-5年，恶劣环境减至1-2年；银/氯化银电极在实验室可用5-7年，恶劣环境缩短至2-3年；锌参比电极在稳定环境寿命2-3年，恶劣环境缩短至1年以下。
参比电极的寿命受多种因素影响，不同类型的参比电极其寿命也存在差异：
一、铜 / 饱和硫酸铜参比电极
理想环境下的寿命
在一般较为稳定的环境中，如普通的土壤环境（pH 值接近中性，无强腐蚀性物质），铜 / 饱和硫酸铜参比电极的使用寿命可以达到 3 - 5 年。这是因为在这种环境下，电极内部的硫酸铜溶液浓度能够保持相对稳定，铜电极的腐蚀速度也较慢。
恶劣环境下的影响因素及寿命变化
在高污染土壤环境中，土壤中的有害物质，如硫化物、重金属离子等，可能会与硫酸铜溶液发生化学反应，导致溶液变质。例如，当土壤中存在硫化物时，硫化物会与铜离子反应生成硫化铜沉淀，从而破坏电极的平衡。这种情况下，电极的寿命可能会缩短至 1 - 2 年。
在海水中或滨海土壤环境中，由于氯离子浓度高，氯离子会对铜电极产生腐蚀作用，使铜不断溶解，同时也会影响硫酸铜溶液的饱和度。在这样的环境中，铜 / 饱和硫酸铜参比电极的寿命可能只有几个月到 1 年左右。
二、银 / 氯化银参比电极
理想环境下的寿命
在实验室等环境条件控制较好的情况下，银 / 氯化银参比电极可以有较长的使用寿命，通常可以达到 5 - 7 年。这是因为在稳定的环境中，氯化银涂层能够较好地附着在银电极上，保持电极电位的稳定。
恶劣环境下的影响因素及寿命变化
在实际应用中，如果环境温度波动较大，由于银 / 氯化银电极的电位受温度影响，会导致电极性能逐渐变差。例如在一些户外工业环境中，昼夜温差大，经过一段时间后，可能会使电极电位产生较大偏差。
长时间使用过程中，氯化银涂层可能会出现脱落现象。特别是在有机械振动或摩擦的环境中，如在一些与水流有强烈交互作用的水下结构阴极保护系统中，氯化银涂层更容易损坏，这会导致电极寿命缩短，可能只有 2 - 3 年。
三、锌参比电极
理想环境下的寿命
在以锌合金为牺牲阳极的阴极保护系统且环境条件较为稳定的情况下，锌参比电极的寿命一般在 2 - 3 年。因为锌参比电极与锌合金阳极电位匹配性好，在这种系统中能够较好地工作。
恶劣环境下的影响因素及寿命变化
环境温度对锌参比电极的电位影响较大，在温度变化大的环境中，电极电位稳定性变差。同时，在电解质成分复杂的环境中，如工业废水排放区域附近的土壤或水体中，锌电极会受到多种离子的干扰，加速腐蚀和电位变化，其寿命可能会降低到 1 年以下。
