美国农业工程师协将土工布定义为：存在于土壤和管道，石笼，或挡土墙之间的，加强水运动并阻碍土壤运动的土工织物或土工合成材料。 ASTM 4439标准中的土工布的定义为：一个纯粹透水的土工合成材料组成纺织品。被使用于土壤，岩石，泥土，或其他岩土工程有关的材料，并且作为一个人类制造的项目组成部分发挥结构作用。
土工布是由长丝或短纤维经过不同的设备和工艺铺排成网状，在经过针刺等工艺让不同的纤维相互交织在一起，相互缠结固着使织物规格化，让织物柔软、丰满、厚实、硬挺，以达到不同的厚度满足使用要求，无纺土工布具有很好的织物间隙，有很好的附着离，由于纤维柔软具有一定的抗撕裂能
土工布，又称土工织物，它是由合成纤维通过针刺或编织而成的透水性土工合成材料。成品为布状，一般宽度为4-6米，长度为50-100米。土工布分为有纺土工布和无纺土工布。土工布具有优秀的过滤、排水、隔离、加筋、防渗、防护作用，具有重量轻、抗拉强度高、渗透性好、耐高温、抗冷冻、耐老化、耐腐蚀。
土工布机能：
1.利用土工布良好的透气性和透水性，使水流通过，从而有效的截留砂土流失。
2.土工布具有良好的导水性能，它可以土体内部形成排水通道，将土体结构内多余液体和气体外排。
3.利用土工布增强土体的抗拉强度和抗变形能力，增强建筑结构的稳定性，以改善土体质量。
4.有效的将集中应力扩散，传递或分解，防止土体受外力作用而破坏。
5.防止上下层砂石、土体及混凝土之间混杂。
6.网孔不易堵塞—因不定型纤维组织形成的网状结构有应变性和运动性。
7.高透水性—在土水的压力下，仍能保持良好的透水性
8.耐腐蚀—以丙纶或涤纶等化纤为原料，耐酸碱，不腐蚀，不虫蛀，抗氧化
施工简单—重量轻，使用方便，施工简单
土工布的主要应用领域：
水利工程：海堤、江堤、湖堤达标工程；水库加固工程；围垦工程；防汛抢险。
公路铁路航空港工程：软基加固处理；边坡防护；路面防反射裂缝结构层；排水系统；绿化隔离带。
电工工程：核电站基础工程；火电灰坝工程；水电站工程。