铝的产量在有色金属中占有首位，公次于钢铁产量。铝这所以应用广泛，除有着丰富的蕴藏量（约占地壳质量的8.2%，为地壳中分布最广的金属元素）、冶炼较简便以外，更重要的是铝有一系列的优良特性：
1．密度小
纯铝的密度接近2700kg/m3,约为铁的密度的35%。
2．可强化
纯铝通过冷加工可使其强度提高一倍以上。而且可通过添加镁、锌、铜、锰、硅、锂、钪等元素合金化，再经过热处理进一步强化，其比强度可与优质的合金钢媲美。
3．易加工
铝用用任何一种铸造方法铸造。铝的塑性好，可轧成薄板和箔；拉成管材和细丝；挤压成各种民用的型材；可以大多数机床所能达到的速度进行车、铣、镗、刨等机械加工。
4．耐腐蚀
铝及其合金的表面，易生成一层致密、牢固的Al2O3保护膜。这层保护膜只有卤素离子或碱离子的激烈作用下才会遭到破坏。因此，铝有很好的耐大气（包括工业性大气和海洋大汽）腐蚀和水腐蚀的能力。能抵抗多数酸和有机物的腐蚀，采用缓蚀剂，可耐弱碱液腐蚀；采用保护措施，可提高铝合金的抗蚀能力。
5．无低温脆性
铝在摄氏零度以下，随着温度的降低，强度和塑性不公不会降低，反而提高。
6．导电、导热性好
铝的导电、导热性能公次于银、铜和金。
7．反射性强
铝的抛光表面对白光的反射率达80%以上，纯度越高，反射率越高。同时，铝对红外线、紫外线、电磁波、热辐射等都有良好的反射性能。
8．无磁性、冲击不生火花
9．有吸音性
10．耐核辐射
11．美观
铝及其合金由于反射能力强，表面呈银白色光泽。经机加工后可达至很高的光洁度和光亮度。经阳极氧化和着色，可获得五颜六色、光彩夺目的制品。