早期佛教有不立偶像的要求，但随着大乘教义的广泛传播，仅凭心灵领悟似乎不再符合大量吸纳信徒的要求，佛陀，菩萨的形象也应运而生。伴随着佛教在贵霜王朝、笈多王朝和波罗王朝统治时期的传播与发展，印度佛教造像艺术也经历了不同的发展历程，并在各时期形成了诸如犍陀罗风格、秣菟罗风格，笈多风格和萨尔那特风格等特色鲜明的造像风格。”柏漫林告诉记者，随着佛教的不断传播，不同风格的佛教造像艺术传入周边地区后，融入了当地的雕刻手法和审美情趣，呈现出明显的地域风貌。
据了解，犍陀罗艺术的主要贡献在于佛像的创造。而稍后的另一种佛像样式集中出现于秣菟罗(今新德里东南)地区，称为：秣莬罗造像，这种佛像较犍陀罗佛像保留了更多印度本土风格。笈多时期则有马土腊造像和萨尔那特造像。
谈到佛教造像的市场发展，柏漫林列举了一系列的数据：“2006年，国际佛教艺术拍卖主要市场成交额6.18亿人民币，2013年成交额为9.5亿人民币。国内佛教艺术品拍卖成交额2006年为1.23亿人民币，2013年为4.42亿人民币。2006年~2013年，全球佛教艺术市场增长56%，中国佛教艺术市场增长259%。2006年~2013年，中国佛教艺术市场份额占全球比例由20%增长至47%。此组数据统计来源于佳士德伦敦、香港、纽约，苏富比伦敦、香港、纽约，以及国内的嘉德、保利、匡时、翰海。”
柏漫林认为，佛教文化艺术品价值“潜龙在渊”：“佛教艺术品近年走势一直是稳中有升，但相对于近年的书画和当代艺术市场的大幅上涨，其涨幅落后。较高的投资和鉴赏门坎，海内外丰富的藏品，为具有专业投资佛像经验的投资人提供广阔的空间，这一价值洼地将在未来20年，为投资人带来超额的投资回报。”