流水线是在一定的线路上连续输送货物搬运机械设备，又称输送线或者输送机。按照输送系列产品大体可以分为：皮带流水线、板链线、倍速链生产线、插件线、网带线、悬挂线及滚筒流水线这七类流水线。一般包括牵引件、承载构件、驱动装置、张紧装置、改向装置和支承件等。流水线输送能力大，运距长，还可在输送过程中同时完成若干工艺操作，所以应用十分广泛。
流水线广泛应用于家电、电子、电器、机械、烟草、注塑、邮电、印刷、食品等各行各业，物件的组装、检测、调试、包装及运输等。线体输送可根据工艺要求选用：普通连续运行、节拍运行、变速运行等多种控制方式；线体因地制宜选用：直线、弯道、斜坡等线体形式。
流水线也叫带式流水线或皮带流水线，是组成有节奏的流水作业线所不可缺少的经济型物流输送设备。流水线设备按其输送能力可分为重型流水线如矿用皮带流水线，轻型流水线一般用在电子塑料，食品轻工，化工医药等行业。皮带流水线具有输送能力强，输送距离远，结构简单易于维护，能方便地实行程序化控制和自动化操作。运用输送带的连续或间歇运动来输送100KG以下的物品或粉状、颗状物品，其运行高速、平稳，噪音低，并可以上下坡传送。