锚机（windlass）是起锚和抛锚的机械，同样也作为绞缆之用。我国规范对锚机有下述几点要求：
1），锚机应有独立的原动力驱动
2），锚机的额定拉力应不小于41.68d2N(4.25d2kgf)，当d<25mm时额定拉力应不小于36.8d2N(3.75d2dgf),d为链径，单位为毫米。在使用额定拉力时的绞锚平均速度应不小于9m/min。
3）锚机在额定拉力和额定速度下，应能连续工作30min，并应能在不小于1.5倍额定拉力的过载拉力作用下连续工作2min；此外锚机还应设有过载保护装置，过载时能转到中速运转。
4），锚机链轮上的刹车装置应工作可靠，能制动锚链断裂负荷45%的拉力（当自由抛锚速度达5~7.5m/s时，仍能有郊刹住正在下滑的锚链）；锚机的链轮与载荷轴之间应设有离合器；刹车与离合器应操纵方便可靠；锚机运转时应能顺倒转动并且要求平稳和迅速。
5）锚机安装应保证锚链引出时三眼（锚链筒、制链器、和链轮）成一线。
锚机有卧式和立式两种，商船上一般采用卧式锚机。而立式锚机也称作起锚绞盘（capstan），它的动力部分设在甲板下面，以节省甲板面积，军舰上多采用立式锚机。近来的大型船舶，因为锚机尺寸过大，船首甲板难以容纳，且对操作不利，故也有采用立式锚机的。