侯宝林先生晚年名满天下，南开大学几位先生请他去讲话，击节赞叹，气氛和悦。末了，一位副校长不经意地来了句：“侯先生，您来一段儿。”
据说侯先生当场拉下脸来：“对不起，我是来讲学的。”意思：我是来讲课的，不是来说相声的。
侯先生一辈子很重视尊严二字，甚至于过敏，不难理解。老年间，说相声的人是玩意儿，和戏子一样，被当做下九流。唯其如此，才得争一口气。梨园行的大师，成了名之后，都有傲气，也是为这个。
汪曾祺先生写过京剧演员任志秋先生，写他新中国成立后，自觉翻身，觉得很受优待。“我一个戏子，能上小汤山疗养。要搁旧社会，姥姥！”艺人都有口气，梗着，所以寻着扬眉吐气的，就总想一纵眉头，吼出来。
您会问了：艺人、艺术家，不是很受尊敬的吗？并非如此。
阎立本，画过《历代帝王图》，当过唐朝宰相，名垂天下，声闻后世，但因为会画画，受过大折辱。唐太宗与一群学士在春苑划船，看见好看的鸟儿，就让学士们歌咏，召阎立本来画画。外头就嚷了：“画师阎立本！”——那时，阎立本的官位是主爵郎中了，一头大汗地跑来，趴在池旁边，调色作画，抬头看看座上宾客，难过极了。回去了，对儿子说：“我少年时候，爱读书，也还好；只是被人知道会画画，被呼来喝去当仆役，丢人丢大了。你记着：千万别学画画！”
巴赫，史上最伟大的作曲家之一，1703年的工资单上，被列为仆役。他写曲子，演奏，照例得穿着大公规定的仆人制服，跟仆人一起吃饭。一百年后，贝多芬为自己身为自由职业作曲家而自豪。所谓“我不受雇于任何人，我只要坐在钢琴边动手作曲子，就能解决朋友们的经济困难了。”——因为在此之前，我们所知的伟大音乐家们，多少都带有贵族仆人或教会雇员的性质。