端午节是我们国家的传统节屈原的诗作中，也可以反映出当时竞   渡的风俗来，如《楚辞˙涉江》中就有：“乘舲船余上沅兮，齐吴榜以击汰。船容与而不进   兮，淹回水而凝滞。朝发枉渚兮，夕宿辰阳。”屈原所乘的这种狭长而轻小的舲船实质上也   就是当时一种竞度所用的船。    近代大量出土文物和考古研究证实：长江中下游广大地区，在新石器时代，有一种几何印   纹陶为特征的文化遗存。该遗存的族属，据专家推断是一个崇拜龙的图腾的部族——史称百   越族。出土陶器上的纹饰和历史传说示明，他们有断发纹身的习俗，生活于水乡，自比是龙   的子孙。其生产工具大量的还是石器，也有铲、凿等小件的青铜器，作为生活用品的坛坛罐   罐中，烧煮食物的印纹陶鼎是他们所特有的，是他们族群的标志之一。    上海县马桥公社俞塘村的一片古海滩上，原住着一群古越族先民。专家推测，最早是古越   祖先将部落图腾绘制在独木舟上，又划着这种舟去探亲访友，有时大家遇到一起，便会趁兴   比赛谁划得快。随着龙神观念逐渐成为炎黄子孙共同的意识后，图腾舟也就演变成了各式各   样的龙舟，并从中产生出竞渡的游艺形式，此后渐渐形成为中国各地的传统风俗。 闻一多先生在《端午考》与《端午的历史教育》论文中考证认为：古代的百越民族是以龙为   图腾的，为表示他们是“龙子”的身分，藉以巩固本身的被保护权。端午节两个最主要的活   动吃粽子和竞渡，都与龙相关。粽子投入水里常被蛟龙所窃，而竞渡则用的是龙舟。     他们不仅有“断发纹身”以“像龙子”的习俗，而且每年在五月五日这一天，举行一次   盛大的图腾祭；其中有一项活动便是在急鼓声中刻画成龙形的独木舟，在水面上作竞渡的游   戏，绘图腾神，也给自己取乐。这便是龙舟竞渡习俗的由来。