应急汽油发电机的工作有两个特点：
第1个特点是作应急用，连续工作的时间不长，一般只需要持续运行几小时（≤12H）；
第2个特点是作备用，应急发电机组平时处于停机等待状态，只有当主用电源全部鼓障断电后，应急汽油发电机组才起动运行供给紧急用电负荷，当主用电源恢复正常后，随即切换停机。 应急汽油发电机组的标定容量为经大气修正后的12h标定容量，其容量应能满足紧急电总计算负荷，并按发电机容量能满足一级负荷中单台容量电动机起动的要求进行校验。应急发电机一般选用三相交流同步发电机，其标定输出电压为400V
机组一般应考虑能够并联进行，以简化配电主接线，使机组起动、停机轮换运行时，通过并车、转移负荷、切换机组而不致中断供电。机组应安装有机组的测量及控制装置，机组的调速及励磁调节装置应适用鱼并联进行的要求。对重要负荷供电的备用发电机组，宜选用自动化汽油发电机组当外电源故障断电后，能够迅速自动起动，恢复对重要负荷的供电。汽油机运行时机房噪声很大，自动化机组便于改造为隔室操作、自动监控的发电机组。当发电机组正常进行时，操作人员不必进入汽油机房，在控制室便可对汽油发电机组进行监控。