活性炭不溶于水及有机溶剂，能耐酸碱
活性炭分粉状活性炭（即颗粒直径小于0.18mm的活性炭）、颗粒活性炭（包括成型成型及不定型颗粒活性炭）及纤维状活性三类
原料不同活性炭分：植物类（木屑、木炭）、矿物类（煤、石油焦碳等），其它原料（纸浆废液、水解木素、废塑料等）
按制造方法分：气体活化法（又称物理法）活性炭、化学药品活化法活性炭及混合活化法活性炭
按用途可分为：气相吸附用活性炭（如溶剂回收活性炭、脱硫炭等）、液相吸附用活性炭（糖用炭、味精炭、水处理等）及催化剂或催化剂载体用活性炭
无定形碳沥青，沥青的密度为0.9--1.1g/cm3,其化学组成中，碳原素的含量为86%--90。
活性碳的孔隙分：
△大孔。大孔是孔隙半径大于100mm的孔隙，上限规定到7500mm为止，下限通常采用mm。，活性炭中大孔部分的比孔容积通常为0.2～0.8cm3/g，比表面积为0.5～2m2/g
△过渡孔。活性炭中过渡空孔的比孔容积通常为0.02cm3/g～0.10cm3/g，比表面积不超过总表面积的5%。但是用特殊方法制造出来的过渡孔发达的活性炭，其比孔容积可达0.3～0.9cm3/g，比表面积可达到200m2/g以上
△微孔。活性炭中微孔部分的比孔容积约为0.20～0.90cm3/g，比表面积有时高达总表面积的95%以上。
在液相吸附中，过渡孔是分子比较大的吸附质的吸附场所。有时有色成分的分子大小在3nm以上，
在气相吸附中，特别是吸附微量的低浓度物质时，微孔起着重要作用
活性炭孔隙性能的表示方法
活性炭的孔隙性能，通常用密度、比孔容积、孔隙率、比表面积、平均孔径及孔径分布等指标表示
密度。密度表示单位体积物质所具有的质量。液态物质和固态物质的密度，在数值上等于其比重
活性炭的堆积密度为0.38～0.50g/cm3
活性炭的密度可以用汞置换法可以测定其数值一般为0.55～0.9g/cm3
真密度有时称作真比重。活性炭的真密度通常用氦气吸附法测定，其数值通常为1.9～2.2g/cm3
