越野叉车主要用来铲、装、卸、运土和石料一类散状物料，也可以对岩石、硬土进行轻度铲掘作业。如果换不同的工作装置，还可以完成推土、起重、装卸其他物料的工作。在公路施工中主要用于路基工程的填挖，沥青和水泥混凝土料场的集料、装料等作业。由于它具有作业速度快，机动性好，操作轻便等优点，因而发展很快，成为土石方施工中的主要机械。
越野叉车发动机功率大，采用全轮驱动和越野轮胎，因而能够在臣陵、山地、滩头、沙地、雪地、冰上及泥泞道路上行驶，具有良好的越野性能；越野叉车车架有边梁式相中部铰接式几种，门架有否直门架式、液压伸缩臂式和连杆前移式等多种，无论哪一种，都能确保作业中的可靠性。
前车架上设有货叉工作装置和驱动前桥，后车架上设有操纵装置和驱动后桥。后车架上还设有分别与驱动前桥和驱动后桥连接的动力装置，前车架与后车架通过铰接装置连接，之间安装有转向油缸。四轮驱动增加了叉车的动力，使叉车可以在砂地和崎岖不平的地面上安全高效地进行物料装、卸、堆垛及搬运作业，具有良好的越野性能、通过性能和较大的牵引力，而且由于不需要带有转向装置的驱动前桥，可以与驱动后桥采用相同的驱动桥，大大降低了整车的成本。