微电解就是利用铁元素和碳元素自发产生的微弱电流分解废水中污染物的一种污水处理工艺。当紧密接触的铁和碳浸泡在废水溶液中的时候，会自动在铁原子和碳原子之间产生一种微弱的分子内部电流,这种微电流分解废水中污染物质的反应就叫微电解。
当将铁粉和碳颗粒作为填料浸入电解质溶液中时,由于Fe和C之间存在1.2V的电极电位差,因而会形成无数的微电池系统,在其作用空间构成一个电场，阳极反应生成大量的Fe2+进入废水,进而氧化成Fe3+,形成具有较高吸附絮凝活性的絮凝剂。阴极反应产生大量新生态的[H]和[O],在偏酸性的条件下,这些活性成分均能与废水中的许多组分发生氧化还原反应,使有机大分子发生断链降解,从而消除了有机物尤其是印染废水的色度,提高了废水的可生化度。工作原理基于电化学、氧化—还原、物理吸附以及絮凝沉淀的共同作用对废水进行处理。
纯铁为阳极，碳化铁为阴极，发生如下反应：
铁炭原电池反应：
阳极：Fe - 2e → Fe2+ E (Fe/Fe2+) = 0.44V
阴极：2H+ + 2e → H2 E (H+/H2) = 0.00V
当有氧存在时,阴极反应如下：
O2 + 4H+ + 4e → 2H2O E (O2) = 1.23V
O2 + 2H2O + 4e → 4OH- E (O2/OH-) = 0.41V
二、铁碳微电解填料反应池
铁碳微电解工艺是利用电化学作用、氧化还原作用和絮凝作用，在去除COD、色度等方面都取得了令人非常满意的处理效果。因此受到普遍重视。最早的铁炭微电解填料反应池是把铁粉和炭颗粒分层装填，让废水通过填料发生反应。后来发现这种反应池随着反应的继续出现填料板结，无法继续完成反应，现场频繁的清洗填料、更换填料。后来人们发明了这种新型填料—铁炭烧结球，称为--铁炭微电解填料，这种填料由多元金属熔合多种催化剂通过高温烧结形成一体化合金球，球内部呈多孔结构形式，比表面积大，水气流通道畅通，保证“原电池” 效应持续高效。不会像物理混合那样出现阴阳极表面结垢蒙泥，影响原电池效应。填料体积大，一般在Φ20mm以上，呈扁圆型，填料空隙大，不怕堵塞和板结。另外，填料所含活性铁在阳极反应过程中，不断提供电子并以二价铁溶解进入水中，阴极碳则以极小颗粒的形式随水流出。当使用一定周期后，可从滤池上方直接投加，补充填料，恢复系统简单，工人的操作强度很低。
