工作原理：转筒烘干机的热源来自燃烧装置，采用顺流式加热方式。因此需要烘干的物料，从进料箱、进料溜进入筒体，即被螺旋抄板推向后。由于转筒烘干机倾斜放置，物料一方面在重力和回转作用下流向后端，另一方面物料被抄板反复抄起，带至上端再不断地扬撒下来，使物料在转筒内形成均匀的料幕，充分与转筒内的热气流进行热交换，由于将物料反复扬撒，所含的水分逐渐被烘干，从而达到烘干的目的。
烘干机滚圈的分类：按滚圈的截面型式烘干机滚圈可分为实心矩形滚圈、部分式滚圈、空心箱形滚圈数种。每个使用厂家因实际情况不同，在选择烘干机滚圈的类型上也有所不同。
烘干机大小齿轮传动应有两方面的基本要求：第一，传动要准确平稳——保证瞬时传动比不变，以免产生冲击、振动和噪音；第二，承载能力要高—保证烘干机齿轮轮齿有足够的强度，能传递较大的动力，而且使用寿命要长。