循环冷却水处理过程中，最多使用的应该是阻垢剂，因为循环水在运行中会产生水垢和污垢，还会直接或间接地对金属设备、管道腐蚀，水垢的大量沉析，会使换热器降低换热效果，堵塞管路和设备，腐蚀会缩短设备的使用寿命，增加维修费用，甚至造成事故，影响生产。一般针对不同的循环水系统，根据系统的运行要求，要筛选专用的药剂。一般的大型工业循环水系统，主要投加具有阻垢、缓蚀、分散复核功能的药剂，另外，会根据系统的运行情况和菌藻的滋生情况定期投加一定的杀菌灭藻剂。
阻垢剂是指具有能分散水中的难溶性无机盐、阻止或干扰难溶性无机盐在金属表面的沉淀、结垢功能,并维持金属设备有良好的传热效果的一类药剂。冷换设备防腐阻垢剂以环氧树脂和特定氨基树脂为基料，加入适量的各种防锈、防腐等各种助剂配制而成，为单组分。它具有优异的屏蔽、抗渗、防锈性能、良好的阻垢、导热性，优良的耐弱酸、强碱、有机溶剂等性能，它的附着力强，且膜层光亮、柔韧、致密、坚硬。