定、汝、官、哥、钧是宋代烧造瓷器的五大名窑，不仅历史悠久，而且出品精良，驰名中外。就钧窑来说，它的釉层较厚，是用0.50—0.90的氧化铜为呈色剂，在摄氏1200度的高温还原焰中，还原成胶体铜粒子，散布在釉中而形成的红色釉。由于铜粒大小的不同，或青色和红色的混合，有时会呈现玫瑰紫、胪肝、马肺等色斑。其中海棠红釉色，更为人所欣赏、珍重。所以旧社会的古董铺有句话说：“钧窑挂红，价值连城。”这种现象，一般人称为“窑变”。后人研究这种现象的成因，摸索到规律，历代都有仿造，今日的仿造，更能得其神似。
其实窑变的现象不仅见于钧窑，也见于其它窑口，窑变也不只表现在釉色上，还表现在其它方面。它的含义很多，范围颇广。烧造瓷器，凡在开窑后发现不是预期的形状或釉色，以至于传世瓷器有时发生特异的情况者，都可说是“窑变”。《稗史汇编》说：“瓷有同是一质，遂成异质，同是一色，遂成异色者，水土所合，非人力之巧所能加，是之谓窑变。”总而言之，大致可分为变形、变色、变质等数种。
瓷器有因窑烧而变形者：《文房肆考&ｍｉｄdot;古窑器考》说：“明诏景德镇烧屏风，变其二为床、船。”按此系万历十五六年的事，初见《预章大事记》。