救生衣又称救生背心，是一种救护生命的服装，设计类似背心，采用尼龙面料或氯丁橡胶，浮力材料或可充气的材料，反光材料等制成。以下是救生衣的性能要求：
1、所有儿童救生衣应标明儿童或Child字样。
2、浸入淡水中24小时后，救生衣具有的浮力降低不超过百分之5。
3、在5秒内能使失去知觉人员从水中任何姿势转为嘴部高出水面不低于12厘米，身体向后倾斜与垂直方向形成角度不小于20度。
4、能使至少百分之75的完全不熟悉救生衣的人，在无人帮助、指导或事先示范的情况下在1分钟内能正确地穿好救生衣。
5、使穿着者从至少45米高度处跳入水中不致受伤，而且救生衣不移位也不损坏。
6、每件成人救生衣能使穿着的人员作短距离的游泳，并登上救生艇筏。
7、救生衣能在被火完全包围2秒内，不致燃烧或继续熔化。
8、每件救生衣备有用细绳系牢的哨笛一只。
救生衣应尽量选择红色、黄色等较鲜艳的颜色，因为一旦穿戴者不慎落水，可以更容易被救助者发现。