钢波纹涵管最早在英国诞生随后在美国率先应用与涵洞建设中，我国对于钢波纹涵管的应用最早为上世纪的90年末，随后钢波纹涵管在我国涵洞中的研究生产和应用都有了较为长远的进步，有效解决了涵洞工程施工过程中出现的问题。
随着我国钢材工业的不断发展，空间钢结构在我们的建筑中应用的越来越多。空间结构被人们所广泛使用的典例有网壳、平板网架以及悬索结构等。空间结构就是结构呈三维状态，在荷载力的影响下具有三维受力特性，并且会呈空间工作。
公路钢波纹涵管涵洞设计的必要性及设计要求
（一）公路涵洞往往容易发生不均匀沉降的问题，而使用钢波纹涵管做涵洞就会具有很强的柔性和强度，即便是在地基出现剧烈变形后，也会因其本身超强的适应能力避免涵洞免受破坏；并且钢波纹涵管因为轴向波纹的关系，具有很强的受力优势，轴向和径向同时分布着荷载应力应变，能有效分散荷载的效应。钢波纹涵管材料就是空间结构中的一种典例，这种材料因为其独特的优越性，被广泛用在了公路涵洞中。钢波纹涵管因为柔性好、适应力强，被广泛应用于公路涵洞中。公路涵洞基础的不均匀沉降是导致其破坏的主要形式之一。
（二）设计要求 首先，设计一定要确保能承受各级洪水及流冰、泥石流、漂流物等的冲击，而屹立不倒，并应将洪水对上下游的冲刷影响考虑在内，确保桥涵附近路堤的稳定。 其次，还应考虑上下游已建或拟建桥涵和水工建筑物的状况及其对河床演变的影响。 再次，一定要结合河床地形进行设计，不宜过分压缩河道、改变水流的天然状态。 还有，涵洞的孔径的大小要结合洪水流量、河床地质、河床和锥坡加固形式等条件确定。当涵洞的上游条件许可积水时，依暴雨径流计算的流量可考虑减少，但减少的流量不宜大于总流量的四分之一。
钢波纹涵管还被广泛应用于冻上、软土、膨胀土、湿陷性黄土等特殊岩土地区，因为它能有效解决地基变化对涵洞的破坏，同时能降低路面因地基沉降造成的应力集中。
因此，钢波纹涵管在上述地区更具优越性。为了避免该病害，近年来采用柔性和高强度的钢波纹涵管涵，其不但具有适应地基与基础变形的能力，而且还具有设计简单、自重轻、造价低、强度高、运输方便、耐久性好等优点。
又因涵管为柔性结构，对于改善软上地基结构物与路堤交界处的“错台现象”非常有效，能提高行车的舒适度与安全性。