真空锅炉是燃气热水锅炉中的一种，相比常压热水锅炉而已，真空锅炉是负压运行的锅炉。真空锅炉的热媒水是经过了脱氧和除垢的高纯水，且被封闭在一个真空腔中。燃气锅炉本体上部可以配置多组换热器，实现多个回路，分别承受不同的系统压力，这也是采暖分高中低区时，真空锅炉不用配置板式换热器的原因。热媒水与机组内置换热器中冷水的换热方式是汽水凝结换热，换热系数4000～4500kcal/m2•℃，比承压锅炉水水换热系数350～450kcal/m2•℃ 高出10倍以上。因此普通真空锅炉的热效率可以达到94%以上，比常压锅炉、承压锅炉都高。且因为真空锅炉热媒水不与外界大气相通，彻底解决了氧腐蚀、结垢等问题，保证了真空锅炉使用寿命可以高达20年以上。
常压热水锅炉的锅筒内装满水，常压热水锅炉顾名思义就是压力和大气一样，锅炉有一根排气管直接通到水箱，常压热水锅炉燃料在炉膛内燃烧直接加热锅筒内的冷水产生热水。锅炉直接与外界大气相通，燃气锅炉本体不承受压力，因此用常压锅炉供暖时需要配置板式换热器来承受系统的压力。因为锅炉与外界大气相通，与大气中的氧接触，氧与锅炉本体的铁板发生化学反应，不断地腐蚀锅炉本体，导致锅炉的使用寿命只有7～8年。且锅炉运行时，锅筒内的水分不断蒸发，需要不断地向锅筒内补水，损失有效热量，冷水受热析出钙镁盐类等杂质，附着在锅炉受热面，形成水垢，降低传热系数，影响锅炉热效率，因此常压锅炉热效率一般低于90%。
通过天津燃气锅炉公司技术李子辉对真空锅炉和常压热水锅炉的对比，我们知道，真空锅炉的运用更为广泛，效率也较高，而且使用寿命也较长，因为很多地方都选择使用真空锅炉作为采暖和热水公用的设备。