自闭症儿童家庭的慢性焦虑 　　处理慢性焦虑是咨询中的重要内容。在访谈中我们发现，很多家长起初在发现小孩患了自闭症后，情绪都是崩溃的。尤其是有人告诉他们这种病很难治愈时，他们崩溃的可能性就更高了。焦虑是生物体对真实或想象的威胁产生的反应。比如，自闭症儿童现实表现出来的症状就是真实的，而自闭症小孩糟糕的未来是家长想象出来的。这些家长几乎每天都在吓自己：“20年后我的孩子会是怎么样的？肯定很糟糕。”人最糟糕的是处于两种状态，一种是对过去的悔恨，因为过去不能改变，每天纠结于过去的创伤永远都出不来，这基本上就是抑郁；还有一种就是对未来的恐惧，这就是焦虑。自闭症儿童的家长这两种表现都有，悔恨过去、焦虑未来，就是不把现在的每一天过好。这也都是很多来访者的问题，而咨询师要尽可能地让他们踏实过好当下的每分每秒。有时候未来的事情我们不能绝对预测，我们真正能够拥有的，是此刻。 　　适度的焦虑其实是有好处的。因为一个人产生焦虑，才会有动力去解决问题。通常情况下，大部分来咨询的自闭症家长是过度焦虑的，而我们的咨询是希望降低他们的焦虑，因为过度焦虑对养育并没有好处，有可能他们做出的很多反应对孩子来说都是破坏性的。但是，有时候来咨询的自闭症儿童的父母之一可能会处于否认孩子的病情，觉得孩子的症状不是什么问题，看上去似乎不太焦虑，但这样他们也就不会有充足的动力去解决问题。对这样的家长，我们往往会采取措施提升他们的焦虑水平，让他们重视对孩子自闭症的干预，帮助他们认识到，如果没有做到位的话，后果会很严重。 　　慢性焦虑通常是针对想象中的威胁，是弥漫性的、没有特定时间限制的。我们要降低的也是这种焦虑。在和自闭症儿童的家庭相处的时候，我们发现，慢性焦虑很多时候是因为人际关系失衡出现的。例如对一个有自闭症小孩的家庭来说，孩子患病之前和之后会出现很大的差别。一旦孩子生病之后，这个家庭的所有系统平衡就会被打乱。所有人在态度和处理方法上都有可能出现问题。焦虑水平有多高，和家庭的分化水平是相关的。一个人分化水平越低，越在乎别人的看法，焦虑水平就越高。比如有人说：“周围人都出国了，就我孩子没出国。”他会因此而觉得不舒服，这跟他早年被抚养的经历有关。如果他的孩子出了问题，他会觉得我的孩子是无法带出去让别人看的，那么在这类家庭中成长的小孩的焦虑水平也会很高。我的一个来访者曾说他不能把孩子带出去，这个孩子就天天被“藏”在他们五楼的家里。她严格按照自闭症干预专家介绍的方法，天天让孩子趴在滑板车上把头仰起来每天滑200次，治疗孩子的自闭症。我问孩子妈妈：“好了吗？”她说没有，但她觉得只有把孩子弄好了才能带出门，不然不好意思出门。这个妈妈如此在乎别人的看法，觉得有这样的儿子是件羞耻的事情，在儿子没有康复之前宁愿和儿子同时隐身，避免被他人评价。 　　人越焦虑，他的反应越是具有破坏性。小孩一旦患上自闭症之后，家长就会想拼命训练，他们总觉得要做些什么才能缓解自己的焦虑，也觉得这样就能对得起孩子了。很多家长无法等待，要赶时间，拼速度。很多家长会说：“现在就是关键期，如果我没在这个时间努力，过了这个关键期怎么办呢？”他们认为必须要在这个时间段完成无数的任务。但事实上，自闭的孩子体质常常很弱，可能只能完成其他孩子能完成的任务的十分之一。但是家长认为，孩子已经落后正常小孩非常多了，就应该要完成别的小孩几倍的工作量才行。这种期待和孩子的实际能力之间的差距特别大。如果家长不能等待，那么家长做的事情很可能就是在伤害孩子。我们观察到，当很多小孩进入训练中心后，家长的焦虑情绪会有所缓解：终于有人来训练我的小孩了，我不用那么紧张了。实际上训练的效果有一部分来自家长焦虑程度的降低。但是，有些小孩对训练中心非常恐惧，训练中心让他干什么就干什么，训练三个月后可能某些方面会有所好转，但也许回来后孩子的报复性会更强，因为终于回到家了，没人可以折磨他了，当然要过度补偿一下。到那时候家长就会感到很崩溃，觉得怎么又变成这样了。我告诉家长，这个现象很正常，就像有人天天让你练800米，把你累得精疲力竭，你回家后还不先赶紧休息两星期？所以这是一个正常的体验