自然界绝大多数的物质分子可吸收红外光，利用光谱能量的吸收与转换可进行物质内部成分的定性分析和定量计算：当某特定波长的单色光通过被测溶液样品时，其光能就会被吸收。光能被吸收的强弱与被测溶液的浓度成比例，符合比尔定律：A= log (1/T)=log(I0/I)。
红外测油仪以此为基本原理，采用红外分光光度测量，经对样品进行单色光谱扫描，可显示并打印样品光谱及吸收峰的波数位置，能迅速、准确地测出样品中油份浓度的全部含量。
仪器适用于地面水、地下水、生活污水和工业废水、以及土壤中石油类和动植物油含量的测定，是分析各类介质中油分含量的专业仪器。
仪器特点：
1、仪器测量准确度高，测量大误差不超过±mg/L）；
2、基线漂移小于<0.001AU/60min；
3、可拆卸模块化光学系统，仪器体积小，重量轻，稳定性好；
4、采用电调制光源，降低光源发热强度，利于系统散热；
5、无机械切光运动器件，简化了仪器结构，提高了仪器可靠性；
6、传感器信号处理采用锁相放大电路，提高了仪器信噪比（SNR）和低检出限；
7、仪器可检验萃取剂（四氯化碳）的纯度是否符合测量需要；
8、可使用四氯乙烯等非碳氯有机溶剂萃取剂替代四氯化碳；
9、可作为红外分光光度计使用；
10、比色池结构设计独特，适用1到5厘米任何比色皿；
11、结构简单，仪器光学系统、电气系统集成化程度高，提高了仪器的可靠性和可维护性；
12、操作简单，测量速度快，单次测量样品仅需30秒；
13、软件功能强大，测量数据及谱图可以保存到硬盘，随时可以查询、打印谱图，并具有自动调零、回归方程计算等功能。