波纹涵管在工程应用上具有很多优势，如结构强度高，是钢筋混凝土强度的1倍~3倍；使用寿命长，可达100年以上；重量轻、施工便捷，重量只有水泥制品的10%~20%，且土建与管体拼装可分开同时实施，施工期短，工期可缩短一半；轴向具有柔性，可适用于复杂地质条件和沉降比较严重的地区；在施工条件比较恶劣的地区或者特殊地质条件下，工程实际造价比同类跨径的钢筋混凝土桥、涵洞低；几乎不用维护，运行维护成本低；可进行工厂集中化生产，不受环境影响，有利于降低成本和质量控制；现场安装方便，无须使用大型设备；环保低碳，减少或根本舍弃了常规建材，如水泥、黄沙、石子、木材的使用，有利于环境保护。
钢质波纹管在国外有100多年的制造历史，美国、加拿大、韩国、日本、中国、印度和欧洲一些国家均有企业生产。美国和加拿大还设有专门的行业协会，1980年以来，美国和加拿大等国加强了对其应用环境、腐蚀机理、设计和制造等方面的研究，建立了一整套制造、加工、设计、使用、检测规范。2002年美国钢铁协会（AISI）和加拿大波纹管协会联合出台了一系列钢标准，见表1。近两年，美国波纹钢管协会（NCSPA）综合近几年的波纹管使用情况，又出版了一系列的波纹管相关手册，用于波纹管设计、制造和使用。