木质活性炭：木质炭（以木屑、木炭等制成的活性炭）；
果壳活性炭：果壳炭、椰壳炭（以椰子壳、核桃壳、杏核壳等制成的活性炭）；
煤质活性炭：煤质炭（以褐煤、泥煤、烟煤、无烟煤等制成的活性炭）；
石由类活性炭：以历青等为原料制成的历青基球状活性炭；
再生炭：以用过的废炭为原料，进行再活化处理的再生活性炭。
活性炭的性能检验分为物理性能检验、吸附性能检验和化学性能检验。
1、物理性能检验指标
活性炭的物理性能检验指标主要包括水分含量、灰分含量、强度、表现密度、粒度分布、着火点、漂浮率、挥发物含量等，其物理检验指标有强度、表观密度（装填密度）等。活性炭的应用目的不同，如对用于水处理的颗粒活性炭，一般要求测试其强度、灰分、水分、粒度分布等项目，而采用粉末活性炭时，一般可不测试强度和漂浮率；当活性炭用于溶剂回收用途时，需检测着火点、水分、强度、表观密度、粒度分布等。
2、吸附性能检验指标
活性炭的吸附性能检验指标主要包括水容量、碘值、亚甲基蓝吸附值、苯酚吸附值、四氯化碳吸附率、四氯化碳脱附率、饱和硫容量、穿透硫容量等。
3、化学性能检验指标
活性炭的化学指标包括元素组成、表面氧化物（官能团）、Ze-ta电位的等电点、pH值等，元素组成包括元素分析、工业分析和有害杂质分析3个部分。