当锅炉受热面上结有水垢或有沉积水渣时，在水垢或水渣下形成的腐蚀称为垢下腐蚀。被腐蚀的金属表面往往覆盖着沉积物，其腐蚀主要发生在水冷壁管的向火侧，腐蚀产物主要是Fe3O4。
垢下腐蚀可能是碱性腐蚀，也可能是酸性腐蚀。主要取决于锅水中所含的物质以及锅水的pH值。碱腐蚀是指锅炉受热面表面有沉积物时，由于沉积物的传热性能比受热面金属差的多，沉积物下面的金属壁温升高，沉积物与金属之间的锅水浓缩，且不易与沉积物之外的锅水均匀混合。当锅水中含有游离的氢氧化钠(NaOH)，且锅水的pH值大于13时，金属壁的氧化保护膜被NaOH溶解，电化学腐蚀加剧，这就是碱腐蚀。酸腐蚀是指锅水中含有氯化镁(MgCl2)和氯化钙(CaCl2)时，在沉积物下的氯化镁、氯化钙与锅水发生反应形成氢氧化镁和氢氧化钙以及盐酸(HCl)，使pH值下降，对钢材形成酸腐蚀。
为了防止产生垢下腐蚀，需要采取哪些措施：
Ø 要避免金属表面形成沉积物。
Ø 防止铁的腐蚀产生，保证水质，合理排污。
Ø 锅炉在运行期间定期清洗，去除管壁上因腐蚀而生出的物质。
关于腐蚀的防范措施：
应对水侧腐蚀，应尽量降低水质中溶解氧的含量，保持水质合格，锅炉水维持一定的PH值，防止结构的同时利于防腐。保证水质合理排污，防止铁的腐蚀产生。
烟气侧的腐蚀，可在管壁喷涂高温防腐涂层，ZS-811耐高温防腐涂料，ZS-1041耐烟气防腐蚀涂料等。防止管壁的高温氧化腐蚀和低温硫腐蚀。ZS-811高温防腐涂料无机—youji耐高温成膜溶液，该成膜溶液以无机硅氧基-si-O- si-键为基础嫁接杂环基为侧链螯合而成，螯合后的无机-youji改性成膜溶液，耐温高，成膜性好附着力高. 涂料中的成膜溶液和高度活化的防腐颜料形成的涂层能与基材表面的原子或者离子快速反应结合，通过化学键、离子键牢固结合，起到了物理防腐、化学防腐、电子防腐的防护作用。
锅炉在停炉时应做好保养工作，防止锅炉内部的腐蚀物促进锅炉的进一步腐蚀。结垢和腐蚀是锅炉爆管的重要原因之一，采取相应的措施避免结垢和腐蚀的产生，才能从根本上确保锅炉安全运行。