重金属废水浓度稀，成分复杂，处理达标要求又非常严格，传统的废水处理技术具有难以克服的缺点，主要表现为：处理剂使用量大、价格昂贵、反应不易控制、反应较慢、效果不理想、水质差、残渣不稳定、回收贵金属难等缺点。
电化学法处理重金属废水优点：
需添加任何氧化剂、絮凝剂等化学药品；
既可单独处理又可与其他技术相结合，提高废水的可生化性；
不会或很少产生二次污染；
设备体积小，占地少，操作简便灵活。因此该法被称为清洁处理法。
电化学法处理重金属废水，系统运行成本明显降低，去除污染物的效果和企业经济效益显著，为实现重金属废水治理提供了一条有效途径。
利用电解铁板或铝板等生成Fe2˙Fe3+或Al3+，再形成Fe(OH)2、Fe(OH)3、Al(OH)3等沉淀物，通过絮凝、沉降去除水中污染物。电凝聚法的研究方向是周期换向的脉冲信号电凝聚，既具备高压脉冲电凝聚法的优点，又由于两极均可溶，更有利于金属离子与胶体间的絮凝作用，防止电极钝化。
电絮凝工艺可以处理电镀等含有重金属离子的废水，可以有效地去除废水中的 Cr、Zn、Ni、Cu、Cd等重金属离子。
Cr<0.001,去除率可达100%; Ni<0.005去除率，可达100%;Zn<0.062去除率可达57%。
电絮凝工艺原理介绍
是以铁或者铝等可溶性的金属为极板极，在直流电的作用下，阳极发生溶蚀，产生Al、Fe等金属离子，在经一系列水解、聚合及亚铁的氧化过程，发展成为各种羟基络合物、多核羟基络合物以至氢氧化物，使废水中的悬浮杂质、胶态杂质凝聚沉淀而分离.同时，带电的污染物颗粒在电场中泳动，其部分电荷被电极中和而促使其脱稳聚沉。
废水进行电絮凝反应时，不仅对胶态杂质及悬浮杂质有凝聚沉淀作用，同时由于阳极的氧化作用和阴极的还原作用，能够去除多种污染物。