液体石蜡性状为无色透明油状液体，在日光下观察不显荧光。室温下无嗅无味，加热后略有石油臭。密度比重0.86-0.905（25度）不溶于水、甘油、冷乙醇。溶于苯、乙醚、氯仿、二硫化碳、热乙醇。与除蓖麻油外大多数脂肪油能任意混合，樟脑、薄荷脑及大多数天然或人造麝香均能被溶解。
在食品工业可用作被膜剂，我国《食品添加剂使用卫生标准》（GB2760-2014）中规定：可用于除胶基糖果以外的其他糖果、鲜蛋，使用量为5.0g/kg；其他使用参考：作为面包脱模剂，对烤盘腐蚀性小，不产生不愉快的气味；作为食品机械润滑剂，不腐蚀机械；此外也可用以延长水果、蔬菜、罐头的储存期。
