变压器的绝缘系统在电场作用下，其绝缘材料内部或绝缘表面发生局部区域放电的现象便是变压器局部放电。对于这些放电现象，其长期存在会侵蚀绝缘材料，是导致绝缘失效、变压器故障的重要因素。
造成变压器局部放电的原因主要分为内部及外部两大部分原因，其自身原因一方面是变压器的结构设计可能存在不合理之处，导致电场分布不均匀，局部电场强度过高，从而引发局部放电。另一方面是绝缘材料内部在制造或运行过程中可能会形成气隙或气泡，在相同的电压下更容易发生放电情况。或是由于绝缘材料存在裂缝、杂质或其他缺陷导致电场分布不均匀，从而在缺陷处产生局部放电。而外界因素主要是如雷电冲击、操作过电压等可能导致变压器内部发生局部放电。
变压器局部放电具有很大的危害性，会加速绝缘材料老化、降低绝缘强度，严重则会影响变压器运行。因此为了预防变压器局部放电，需要采取一系列的有效措施来进行预防。如选用优质绝缘材料，确保材料内部无气泡、杂质等缺陷；加强制造过程的质量控制，避免在制造过程中形成气隙或气泡；优化变压器的结构设计，确保电场分布均匀，降低局部电场强度等。
此外加强变压器的日常维护和检测，及时发现并处理局部放电现象。还可在变压器中安装局部放电在线监测装置，实时监测变压器的局部放电情况，来确保变压器的安全运行。
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