从古至今，屋面瓦最重要的作用就是防水，在农村，随处可见披着泥瓦“外衣”的房屋，它们密密麻麻的排列在屋顶上。如若遇到大风大雨，有一块松动就会漏水。随着科学技术的发展和社会的进步，屋面瓦经历了一个从单一到多样，从简单到复杂，从低级到高级的发展过程。当下，建筑节能的概念在全球范围内越来越深入人心，环保、隔热、保温、耐腐等性能与防水性能一样成为屋顶建材必不可少的内涵。传统瓦——屋面千年的守望者。质朴的瓦沿着四合院的回路，全面覆盖屋顶。这是瓦在历史上最早的显现，它见证着我国已知最早、最严整的四合院实例和封建主义的萌芽，在人文历史进程中诉说 着人们当时生活方式与思想观念的变化。到了秦汉时期，工艺的革新进步为瓦当迎来了发展的顶峰，并形成了后世所称颂的“秦砖汉瓦”，开创中国建筑新的发展历 程。这时的屋面瓦，已从单一的遮风挡雨功能进步到了外观装饰作用上，给建筑增添了巍峨肃穆、大气磅礴、富丽堂皇之势。时代的发展催生新型屋面瓦。泥土瓦，在我国建筑史上也沿袭了几千年之久。随着建筑业的迅速发展和大量新型建筑材料不断涌现，到了近现代，屋面材料可说是种类繁多，五花八门。现在应用 得最多的，要算混凝土屋面了。而一些大型场馆则往往 采用不锈钢板、钛锌板、铝镁锰板等金属材料制成的屋面。单就沿用至今的“瓦”，也绝不仅仅只是传统的“小青瓦”了，而是有了水泥瓦、彩塑瓦、陶质瓦、玻璃 钢透明瓦、石棉瓦、玻纤瓦等，令瓦的家族“人丁兴旺” 。但是这些瓦在使用过程中，都存在着防腐隔热差、易褪色、易老化、不耐用等多种问题。
尤其是随着工业化时代的到来，大批工业厂房需要的屋面建材形成一个新的大市场。工业厂房的屋面建材相对民居的屋面建材特性而言，不仅要求屋面瓦防水、隔热、保温，而且还要质轻、环保、耐腐。正是这种需求催生出了新的屋面建材。具有重量轻、强度大、美观、环保、防水防潮、防腐阻燃、隔音隔热等多种优良特性的新型屋面瓦——合成树脂瓦已向现代屋面走来。合成树脂瓦造型类似釉质琉璃瓦，所以也有人称它为仿古树脂琉璃瓦。但与琉璃瓦不同的是，合成树脂瓦采用的高耐候性ASA工程树脂制作，不但防水防火，结合底层高强度耐磨层使树脂瓦能够抵挡酸碱盐等强度腐蚀，承载力强，不易碎不易断裂，是环保节能的新型屋面防腐建材。