蔡国声说，要鉴定一方砚台的投资价值确实有一定的学问，这也是它特别吸引人的地方。
首先要看它的材质是否优良。目前，国际艺术品市场上我国古代砚台的拍卖价格较高，其中大多由端砚创造。其次是看它的雕刻工艺，明清时的雕刻工艺好。第三是它的造型品相，一般来说，方形、圆形的砚台要比不规则的砚台价格贵得多。由于个人偏好及地域带来的价格差别，因此在拍卖前必须注意这些现象。
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本公司近几年对开化石砚市场价格分析估价：
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本周末，一个名砚专场将出现在古玩文化艺术品交易举行的2007春拍会上，这也是海内外艺术品拍卖史上的砚台专场
作为文房四宝中凝聚文人情愫多的文玩，古老的砚台见证了数千年的文明传承，一部砚台史记载了华夏文化的辉煌，文化含量和经济价值不言而喻。如今，随着艺术品拍卖市场的风起云涌，砚台正逐渐从幕后走到前台，其身影开始出现在独立的专场拍卖。
如2001年上海拍卖的一件唐云先生新刻书画的“宋老坑端砚”成交价是80万元；古玩文化艺术品交易一件清初端石“井田砚”以112万元被买走；2002年古玩文化艺术品交易以50万元的价格拍掉一方清康熙菠萝纹砚；一方“纪晓岚铭”清端石日月长方砚的市场估价达70万至100万元。2004年古玩文化艺术品交易迎春拍卖会上，一方清康熙时期的绿端石夔龙纹砚估价为40万至60万元，结果被买家以176万元拍走，这些都佐证了名砚逐渐攀高的阶段性价格发展趋势。
砚台与笔、墨、纸是中国传统的文房四宝，是中国书法的必备用具。砚台不仅是文房用具，由于其性质坚固，传百世而不朽，又被历代文人作为珍玩藏品之选。砚台的材料丰富多样，除端石、歙石、洮河石、澄泥石、易水砚、松花石、红丝石、砣矶石、菊花石外，还有玉砚、玉杂石砚、瓦砚、漆沙砚、铁砚、瓷砚等，共几十种。
那日，才华横溢的方豪，将两首诗刻于开化石砚台上，赠予天香书院。然而时光荏苒，消逝了岁月，也销蚀了容颜。曾经位于西渠旁的天香书院现已无踪可寻，两方刻有方豪铭及诗的开化石砚台也在40年前的那场文化运动中碎落尘埃，但它们却均以文字的方式存活于民国的《开化县志稿》，且被文人墨客口口相诵。
之后，历经唐宋元明及至清代，砚台伴随着历史的演进而演变，由纯粹的实用书写工具而逐步被文人化、艺术化，成为文房四宝中凝聚文人情愫多的文玩。目前，人们大多把“四大名砚”即端砚、歙砚、洮河砚、澄泥砚作为收藏的重点，其中以端砚为诸砚之首。