啤酒的酿造是选用发芽的谷物作为原料，经过粉碎、糖化、发酵等工序酿造而成的，按现在实行的国家产品要求，啤酒就是以麦芽为主要原料，加入啤酒花，经啤酒酵母发酵酿制而成的，一种含有二氧化碳、气泡的低度酒静饮料。
但是现在的很多啤酒厂大多数都会用一些相对来说比较低成本的原材料，会大量的加入一些辅料，比如大米、玉米或是淀粉等来取代麦芽，这样酿造出来的啤酒麦芽浓度很低，口感偏淡。随着社会的不断发展，现在我们市场上的啤酒，也不止是有工业啤酒，还有一种这几年很受欢迎的精酿啤酒。精酿啤酒是只使用麦芽、啤酒花、酵母和水来酿造的，不加入其它的什么辅料，与工业啤酒相比，麦芽的含量会高很多，啤酒花的加入也会很多，所以酿造出来的啤酒麦芽汁浓度会更高，口感也会更好。通常精酿啤酒在酿造的过程中是不会去考虑太多它成本问题的，而是多数会选择比较好的原料来酿造啤酒。
精酿啤酒和工业啤酒的酿造工艺也是有所不同的。通常精酿啤酒采用的是艾尔发酵工艺（也就是我们常说的上发酵），而工业啤酒则采用的是拉格工艺（也就是下发酵），这两者主要的区别就是发酵过程中酵母所在的位置和发酵温度不同。工业啤酒多为拉格工艺，酵母在发酵底部工作，沉在酒夜的下方，发酵温度一般是管控在10℃以下的。发酵罐较大，发酵结束后通常采用过滤和巴氏沙菌，增加啤酒的货架期，其实也就是我们说的保质时间。精酿啤酒多为艾尔工艺，酵母在发酵罐的顶端工作，浮在酒夜的上方，发酵温度一般管控在10-20℃。发酵罐通常较小，发酵结束后不进行过滤和沙菌的处理。
精酿啤酒和工业啤酒除了发酵工艺有所区别外，发酵时间也有很大不同。工业啤酒，对于工业啤酒而言，时间就是钱，因此工业啤酒发酵时间通常只为7天左右，这样发酵不会特别充分，从而影响了麦芽汁浓度含量低，风味也更为清淡。精酿啤酒，是因为不需要太计较成本，所以发酵时间往往不会太重视，不会考虑太多的时间成本。 其实早间的精酿啤酒发酵时间更长，在2个月左右的时间，这样啤酒能发酵的更充分，麦芽汁的浓度更高，风味也更为浓郁。
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