作为能源，氢气具有其它能源所不具备的优点。它可以作为燃料，可以应用与航天、焊接、航天、等方面；根据它的还原性，还可以用于冶炼某些金属材料等方面。可以用广泛存在的水作原料来制取。燃烧时放出的热量多，放出的热量约为同质量汽油的三倍。大的优点是它燃烧后的产物是水，不污染环境。
作为新能源，氢气的优点显而易见。有人将氢气誉为“上干净的能源”，因为它的燃烧产物只有水。氢气的燃烧热值高，相同质量的氢气燃烧所产生的热量约为汽油的3倍、酒精的3.9倍、焦炭的4.5倍。更为重要的是，氢气是一种可储存的能源载体。有科学家认为，21世纪氢能有可能在能源舞台上占有举足轻重的地位。能够制氢的技术有很多种，然而利用废水制氢无疑具有别样的吸引力，因为它同时兼具了废水处理的功能，可谓一举两得。在自然科学等支持下，从上个世纪开始，哈尔滨工业大学教授任南琪就开始了有机废水中产生氢气的机理研究。