地藏王菩萨,又地藏菩萨、大愿地藏王菩萨、等,是佛教中一位深具慈悲与救渡精神的大菩萨,与观音、文殊、普贤并称为四大菩萨。其梵名为乞叉底鹐沙(Ksitigarbha),因“安忍不动如大地,静虑深密如秘藏”而得名。在汉传佛教中,地藏王菩萨以“地狱不空,誓不成佛;众生度尽,方证菩提”的宏大誓愿而广受信徒尊敬与信仰。
其形象通常为僧侣模样,头戴毗卢帽,手持宝珠或锡杖,这象征着他的智慧与慈悲。他常常与谛听——一只形似狮子的神兽一同出现,谛听能听辨世间万物之声,协助地藏王菩萨洞察六道轮回中的一切。
关于地藏王菩萨的传说众多,其中最为人熟知的是其前身金乔觉的故事。相传金乔觉是新罗国(今韩国)的王子,因见世间众生受苦无量,心生悲悯,于是舍弃王位,出家修行,寻求救度众生的道路。他曾立誓:“我不入地狱,谁入地狱?地狱不空,誓不成佛!”其愿力之深重,感动了释迦牟尼佛,亲自为他授记,未来定能成就无上正等正觉。
地藏王菩萨的道场位于中国的九华山,这里被视为地藏王菩萨的化身之地。相传唐代时,新罗国的金乔觉曾在此山修行,圆寂后肉身不坏,被视为地藏王菩萨的化身。地藏王菩萨的慈悲与救渡精神,不仅体现在其宏大的誓愿上,更体现在其无尽的教化与救赎之中。